Le ministre du Pèlerinage saoudien, Bandar Hajjar, a annoncé que l’Arabie saoudite ne pourrait pas accueillir plus de pèlerins en raison des importants travaux d’agrandissement engagés dans les villes saintes de La Mecque et de Madina.
Une quarantaine de pays a demandé une augmentation du nombre de leurs pèlerins pour le Hajj 2012. Pour rappel, le nombre de pèlerins doit répondre à un système de quotas, validé par l’Organisation de la Coopération Islamique (OCI). Chaque pays musulman peut envoyer 1.000 pèlerins au Hajj par million d’habitants.
L’année dernière, quelque 3 millions de fidèles avaient effectué Hajj, dès lors les autorités avaient indiqué ne pas pouvoir accueillir davantage de pèlerins. De nombreux projets d’agrandissement et d’aménagement des lieux saints de la Mecque et de Médine d’un coût total estimé à plus de 10 milliards de dollars sont en cours.
Le roi saoudien Abdullah Bin Abdul Aziz a officiellement lancé un projet d’extension de la Grande Mosquée de La Mecque s’élevant à 10,6 milliards de dollars.
Cette année, la plus grande affluence au hajj devrait avoir lieu autour du 25 octobre 2012.